Cari Amici,
Questo articolo mi tocca da vicino, il settore del turismo è quello che conosco più a fondo tra quelli lavorativi.
Preparatevi a questo piccolo viaggio nelle malefatte del turismo…
Di Turismo Sostenibile se ne sente parlare troppo spesso ultimamente, la maggior parte dei Tour Operator si fregiano di questa componente, un po’ per etica, un po’ per prenderci in giro…
Che cos’è il Turismo Sostenibile?
Letteralmente, è quel tipo di turismo che non va ad intaccare l’habitat naturale e la cultura del luogo che si visita, anzi, valorizza il territorio, senza per questo cambiarlo.
Esiste davvero questo turismo? Assolutamente no…almeno non come lo intendiamo noi.
Ma farò decidere a voi dopo la lettura di questo articolo.
Partiamo dalla base, un Tour Operator che come tale ha scopo di lucro, non può per ovvie ragioni, essere sostenibile.
Guadagno e Sostenibilità nel turismo non sono possibili, chi dice il contrario lo fa per convenienza.
Il perché è molto semplice.
Immaginate di essere una tribù nomade dell’Africa centrale e di veder arrivare un gruppo di bianchi pieni di regalini per i bambini, con grandi macchine fotografiche; all’inizio li guarderete con interesse e curiosità, la seconda volta potrete vederli come benefattori, hanno più soldi di voi, quindi com’è nella cultura africana, chi sta meglio aiuta chi sta peggio; ecco fatto…una cultura cambiata in poche visite.
Ci sono storie che avrei preferito non conoscere, ma che dobbiamo sapere per difenderci. La situazione al momento più che sostenibile è diventata… insostenibile.
Ricordate lo Tsunami? L’onda che flagellò il sud est asiatico?
Pochi hanno detto che uno dei motivi di quella strage fu la distruzione di coste e barriere coralline ad opera degli operatori turistici per costruire alberghi, villaggi turistici sulle palafitte, spiagge private.
Le barriere naturali vennero distrutte consentendo all’onda di distruggere qualsiasi cosa le capitasse a tiro.
Molti Tour Operator pubblicizzano il viaggio presso gli Ova Himba, la tribù nomade più antica dell’ Africa in Namibia.
Per fotografare gli Himba è necessario pagare il capo villaggio; vedendosi arrivare una valanga di turisti, questa fiera tribù ha smesso di essere nomade e preferisce aspettare i visitatori per vendere i propri souvenir.
Una citazione particolare la meritano le donne Padaung, le famose donne giraffa del Myanmar, queste donne, a cui appena nate vengono posti degli anelli di ottone alla base del collo, (il motivo è un’antica leggenda per la quale una tigre uccideva tutte le donne del villaggio. Per proteggerle, gli uomini costruirono questi anelli evitando così, che la tigre mordesse loro il collo) sono trattate come animali allo zoo, fotografate come in un safari.
Tempo fa lavoravo per un grosso Tour Operator Italiano, (di cui non posso fare il nome per ovvie ragioni). Una legge del Myanmar, dopo la pressione di varie organizzazioni per i diritti umani, ha posto il divieto di fotografare queste donne da parte dei turisti.… in sede di Briefing aziendale, ci venne detto di ignorare questa direttiva, e vendere questa località citando le donne Giraffa…perché la gente… “è questo che vuole vedere.”
I Masai Keniani appaiono come figuranti addirittura il alcuni Reality Show ambientati in Africa (La talpa, Italia 1).
Vorrei raccontarvi una storia molto particolare a proposito del Madagascar.
Questo meraviglioso Stato Africano, è diventato un’attrazione turistica da circa 4 anni…
Il Madagascar era un’isola felice con una vegetazione lussureggiante, difficile da raggiungere, aveva soltanto un piccolo aeroporto sull’acqua, costruito dai coloni inglesi negli anni 50.
Alcuni Tour Operator (l’italiano Ventaglio su tutti), hanno deciso di conquistare questa nazione.
Hanno abbattuto le splendide foreste che si affacciavano sull’oceano per costruire villaggi, aeroporti e piscine (si ha davvero bisogno di una piscina sull’oceano?)
Gli insegnanti di inglese sono diventati facchini o receptionist, con un salario raddoppiato rispetto alla loro paga, certo…ma nelle scuole ora non insegna più nessuno.
Ricordate il film a cartoni animati Madagascar? In realtà era un’opera di marketing per lanciare questa nuova località al popolo famelico dei turisti.
Nei McDonalds, Disneyland ed Eurodisney, venivano messi in palio biglietti per questa nuova attrattiva, che sarebbe stata usata come un giocattolo e poi buttata via.
Ultimamente qualcuno di voi avrà notato una trasmissione chiamata “Donna Avventura”.
Un gruppo di una decina di ragazze (tutte rigorosamente con fisico da modelle), girano con fuori strada e troupe televisiva al seguito, per i paesi più poveri del mondo.
Si fermano nei villaggi, giocano con i bambini…e vanno via… dando un’altra immagine di falsa speranza a persone che non aspettano altro da una vita.
Molte persone si lamentano dopo aver viaggiato in Africa dell’insistenza della gente locale nel vendere souvenir ed a volte tristemente, anche se stessi, specialmente nei paesi che si affacciano sulla costa.
La colpa è imputabile a chi anni fa ha conquistato quei posti, cioè i coloni e ovviamente ai turisti che ostentano il loro denaro all’estero.
In Botswana si trovano Lodge in piena savana da 500 dollari a notte, dedicati ai cacciatori dei safari, come possiamo biasimare un Africano che chiede carità ad un milionario?
Una volta, mentre mi trovavo in Gambia (piccolo stato all’interno del Senegal),, chiesi ad un ragazzo di 20 anni come potesse prostituirsi con donne inglesi ultra 50 enni…la sua risposta fu in numeri: “con il mio lavoro guadagno 5 euro al mese, le donne me ne danno 60 al giorno;” non voglio addentrarmi nell’ambito del turismo sessuale, perché questo meriterebbe una pagina a parte.
Ma qual è allora l’alternativa per viaggiare responsabilmente nel sud del mondo?
Innanzi tutti evitare i villaggi turistici, quelli che danneggiano più degli altri l’ambiente e la cultura locale.
Ci sono associazioni che promuovono il viaggio sostenibile e che non hanno scopo di lucro, una buona alternativa sono i campi di lavoro (ma attenti a scegliere l’organizzazione giusta).
A mio parere, l’unico vero modo di assaporare i posti che il mondo ci offre, è quello di farlo da soli… partire… diventare parte del posto e della gente che si visita…vivere in quello che incontriamo e non creare qualcosa che ci aspettiamo di trovare.
Molte piccole realtà alternative nascono come nuove forme di viaggio, una di queste è il couch surfing, www.couchsurfing.com un sito-community, dove si offre e si chiede ospitalità in tutto il mondo e rigorosamente gratis.
Per la sicurezza dei più spaventati e dubbiosi, ogni iscritto ha una foto, delle referenze e commenti lasciati da chi lo ha incontrato in precedenza.
C’è una frase di un anonimo nativo della costa nord est americana, che vedendo i coloni francesi disse:
“Avete detto di noi che siamo i più sventurati e infelici tra gli uomini, che viviamo senza religione, senza regole come le bestie nei nostri boschi e nelle nostre foreste, privi di pane, vino e mille altri beni… noi siamo felici del poco che abbiamo.
Vi ingannate grandemente se credete di persuaderci che il vostro paese è migliore del nostro.
Se la Francia come voi dite è un piccolo paradiso terrestre, siete saggi a lasciarla?”
Angelo Calianno
--------------------------ENGLISH VERSION ----------------------------------
Dear Friends,
This article touches me deep inside, the tourism field it is what I know better regarding the all job's fields.
Get ready to this small trip in the misdoings of the tourism…
Often we hear about Sustainable Tourism, too much probably, the most greater Tour Operators like to have this word in their brochure, some for ethics, some to confusing us.
What is the Sustainable Tourism?
Literally it is that type of tourism that doesn't change the natural habitat and the culture of the place that it is visited, rather it valorizes the territory, without for this changing it.
Does this tourism exist indeed? Absolutely no…or better yes, but not in the way that we thinking.
But I will make you decide after the reading of this article.
Let's start from the beginning, a Tour Operator that has purpose of profit, it is not able for obvious reasons to be sustainable.
Profit and Sustainability in the tourism are not possible, who says the opposite, He does for convenience.
The reason is very simple .
Imagine to be a nomadic tribe of central Africa and just watching a group of whites full of gifts for the children, with great cameras. At the beginning you will look at them with interest and curiosity, the second time you can see them as benefactors, they have more money than you, therefore as it is in the African culture, the richest it helps the poorest; here you go...a culture changed in few visits.
There are stories that I would have preferred not to know, but we have to know that for defending our self. The situation at the moment, instead of being sustainable has become… unbearable.
Do you remember the Tsunami? The wave that flagellated the Asian south east?
Just a few have said that one of the reason for that slaughter were the destruction of coasts and coral barriers to work of the Tour Operators to build hotels, villages on the palafittes and private beaches.
The natural barriers were destroyed allowing the wave to destroy anything was on the way.
Many Tour Operator adverts the visit of the Ova Himba, the most ancient nomadic tribe of Africa in Namibia.
To photograph the Himbas is necessary to pay the village chief.
Seeing the arrive of loads of tourists, this proud tribe has stopped being nomadic and have prefers to wait for the visitors to sell their own souvenirs.
A particular stories is deserve from the Padaung women, the famous women giraffe of the Myanmar, these women to which, been just born are set some brass rings at the base of the neck, (the reason is an ancient legend for which a tigress killed all the women of the village. To protect themm, the men built those rings avoiding the tigress to bite the neck) are treated as animals into the zoo, photographed as in a safari.
Once I worked for a big Italian Tour Operator, (of which I cannot tell the name for obvious reasons).
A law of the Myanmar, after the pressure of various organizations for the human rights, has set the prohibition on the exploitation of the images of the woman giraffe from the tourist… in the Briefing's company, it was told us to ignore this directive, and to sell this place quoting the women Giraffe…because the people… wants to photograph them.
The Kenian Masais appear even in some Reality Show filmed in Africa (La talpa, Italia 1)
I would like to tell you a very particular story about Madagascar.
This marvellous African, state has been becoming a tourist attraction about 4 years ago…
Madagascar was an happy island with a luxuriant vegetation, difficult to reach, it had only a small airport on the water, built by the English in the 50's.
Some Tour Operator (the Italian "Ventaglio" most of all), have decided to conquer this nation.
They Have demolished the splendid forests that leaned out on the ocean to build tourist villages, airports and swimming pools (would you need a swimming next to ocean?)
The teachers of English have become porters or receptionist, with a salary doubled in comparison to their pay …but the schools are empty.
Do you remember the cartoons film Madagascar? In reality it was a marketing plan to launch this new place to the starving population of tourism.
In the McDonalds, Disneyland and Eurodisney, were put tickets for this new attraction, that would have been used as a toy and then thrown away.
Lately someone of you have noticed a tv show called "Donna Avventura."
A group of about ten girls (all rigorously looks like models), travelling with jeeps with television troupe, travelling in the poorest countries of the world.
They stops in the villages, they play with the children…and then...they go away… giving another image of false hope to people that just have been waiting for a wish for all thier life.
A lot of people complain after their first trips to Africa, because of the insistence of the people in selling souvenir and sometimes sadly, even to sell themself, especially in the countries on the coasts.
The guilt is imputable to who has conquered that places years ago, (all the ex colonies) and obviously to the tourists that shows their money to the foreign countries.
In Botswana, the Lodge are found in the middle of savana for 500 dollars per night, built for the hunters of the safaris, can we blame an African that bagging money to a millionaire?
Once, while I was in Gambia (small state inside Senegal), I asked to a 20 year-old boy how He could prostitute himself with a 50 years old English woman He answered me in numbers: "with my job I can earn 5 euros per month, the women gives me 60 euros per night ; "
I don't want to talk about sexual tourism, because this would deserve a page apart.
But are there any alternative to do a responsibly travel in the south of the world ?
There are associations that promote sustainable trip non-profit, a good alternative are the working camp (but be careful to choose the correct organization).
In my opinion, the only true way of tasting the places that the world offers us, are to do on our own… to depart… to become part of the place and part of the people that we visit…
Being a part of what we meet… and not creating something that we want to find.
A lot of small realities are born to this intention, one of these are the couch surfing, www.couchsurfing.com a website-community, that offers or request hospitality all over the world and rigorously for free.
For the safety of the most frightened, every affiliate has a photo, references and comments left from the previous meeting.
I report a sentence of an anonymous native of the north east American coast, after seeing the French went in America to colonize the nord:
"You have said of us that we are the most unlucky persons and miserable persons among the men, that we live without religion, without rules as the beasts in our woods and in our forests, deprived of bread, wine and thousand other good… we are happy to the little that we have.
You greatly deceive you if you believe to persuade us that your country is better than ours.
France as you say it is a small terrestrial heaven, so are you wise to leave it? "
Angelo Calianno

























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